CHAPTER 7 · 公元前1000年—公元500年
第 7 章 · 中国文明
Chinese Civilization
导读
在全球史的比较视野下，中国文明以罕见的连续性与稳定性著称：地理上相对隔绝，免遭接二连三的灭国性入侵，制度与文字一脉相承。本章从周室衰微的转型时代讲起：铁器牛耕催生社会变动，诸子百家在乱世中完成中国的思想奠基；商鞅变法使秦国异军突起，秦始皇于前221年一统天下，郡县制与中央集权自此定型。汉朝承秦制而趋稳健，独尊儒术使儒家成为帝国意识形态，丝路开通使中国与罗马分踞欧亚贸易网两端。汉末的内溃与游牧民族内迁，则与西罗马的命运构成全书反复引用的一组对照。
小节细读（5 节）
过渡时代：周室衰微
Roman I · AGE OF TRANSITION
本节叙述东周转型时代：周天子权威旁落，诸侯争霸；铁器牛耕推广，铸币与商业兴起，旧封建秩序瓦解。作者以全球史视野提示，这与希腊城邦兴起、印度列国时代大体同时，是欧亚各文明共同的思想与制度酝酿期。
诸子与经典
Roman II · PHILOSOPHERS AND CLASSICS
本节介绍春秋战国的思想繁荣：孔子倡仁礼、孟子言仁政，道家尚无为，法家重耕战，墨家主兼爱，诸子争鸣奠定中国文化基因。作者强调，这与希腊哲人、印度佛陀的创造遥相呼应，同为人类精神的奠基时代。
秦帝国
Roman III · CH'IN EMPIRE
本节叙述秦的兴亡：商鞅变法使秦国崛起，前221年秦始皇统一六国，废封建、立郡县、统一文字与度量衡，北筑长城南凿灵渠。法家高压引发速亡，但中央集权的帝制框架为历代王朝所承袭。
汉帝国
Roman IV · HAN EMPIRE
本节讲述两汉帝国：汉承秦制而休养生息，武帝独尊儒术、北伐匈奴、开通西域，官僚选拔与监察制度日臻完备。作者将其与罗马帝国并置对照：两者分踞欧亚两端，同为大陆贸易网的稳定终端与秩序支柱。
帝国的衰落
Roman V · IMPERIAL DECLINE
本节分析汉朝衰亡：土地兼并、外戚宦官交替专权、党锢之祸侵蚀朝廷，黄巾起义点燃烽火，军阀混战后220年汉室倾覆。作者指出，此后游牧民族内迁、北方长期分裂，但中国终能重建统一，与西罗马的碎裂形成鲜明对照。
本章大事
- 前770年平王东迁洛邑政治东亚
西周覆亡后王室东移，诸侯争霸的时代开启。
- 前551年孔子诞生文化东亚
儒家创始人倡仁与礼，其学说日后塑造东亚文明。
- 前356年商鞅变法政治东亚
秦国奖励耕战、推行县制，富强之路由此铺就。
- 前221年秦统一六国政治东亚
始皇废封建、行郡县，中央集权帝制成型。
- 前202年刘邦建立汉朝政治东亚
秦亡楚汉相争之后汉室定鼎，承秦制而去苛政。
- 前141年—前87年汉武帝开拓经略政治东亚
北击匈奴、通使西域、独尊儒术，帝国臻于全盛。
- 105年蔡伦改进造纸术科技东亚
纸张渐代简牍，日后经丝路传向西方。
- 184年黄巾起义战争东亚
太平道起事席卷州郡，汉室名存实亡。
- 220年汉亡三分政治东亚
曹丕代汉称帝，中国进入长期分裂时期。