在第一编末尾的“今日启示”栏目中，斯塔夫里阿诺斯讨论了人性的本质问题。他针对一种流行论调——人类天性凶残好斗，战争与暴力是刻在基因里的宿命——提出了基于人类学的反驳。他指出，人类在食物采集社会中度过了历史的绝大部分时光：这类群体规模小、财产共有、以分享与合作为常态，对布须曼人、澳大利亚原住民等现存采集民族的实地研究也显示，其内部暴力和战争远比文明社会罕见。据此他强调：攻击性是特定环境的产物而非生物的天命，人性具有高度可塑性，被文化塑造，也能被文化重塑。这段论述在今天依然发人深省。当舆论动辄以“丛林法则”解释竞争与冲突，以“人性如此”为不平等开脱时，史前史提供了更完整的图景：人类曾长久生活在互助而非互斗的组织之中，战争与等级是历史的产物，而非自然的律令。承认人性的可塑，就是承认制度与文化的选择仍然能够改变社会——这比宿命论更接近证据，也更有希望。